Sfântul Ștefan, rudă a Sfântului Pavel, a fost cel dintâi dintre cei șapte diaconi pe care Sfinții Apostoli i-au hirotonisit pentru a fi în slujba sărmanilor din Ierusalim. De aceea a fost numit arhidiacon, adică primul sau cel mai înalt dintre diaconi. Sfântul Ștefan s-a remarcat prin multe fapte bune pentru săracii și văduvele din Ierusalim și, prin puterea credinței sale, a înfăptuit numeroase minuni. Și-a dus traiul ca un exemplu pentru comunitatea sa, care-l vedea asemeni lui Iisus venit pe lume pentru a sluji și nu a fi slujit.