Diogene s-a născut aproximativ în anul 413 î.Hr. și a murit în 323 î.Hr., în același an și, potrivit unei legende, în aceeași zi ca și Alexandru cel Mare, care avea o admirație neîmpărtășită față de Diogene. Cinismul a fost o școală de filosofie fondată în Atena de Antistene (455-366 î.Hr.) un ucenic al lui Socrate. Școala a durat cam 800 de ani după Diogene, și a avut o influență majoră asupra stoicismului.