De îndată ce au descoperit-o, spaniolii au păstrat cu strictețe secretul despre ea timp de mai mulți ani. În 1579, o corabie spaniolă plină de boabe de cacao a fost atacată de pirații englezi. Nefamiliarizați cu acestea, au dat foc vasului împreună cu încărcătura sa pe care au considerat-o a fi excremente de oi!